Otitis

La otitis externa es la inflamación del conducto auditivo externo. Es un problema complejo que tiene diferentes causas y, por ello, no representa un diagnóstico, sino más bien una consecuencia. Muchas veces hay varias causas que comportan una otitis y resulta un gran desafío poder abordarlas todas, pero es algo necesario para evitar la perpetuación de otitis recurrentes con las molestias que implican para el animal y sus posibles complicaciones. Las causas que producen las otitis externas se clasifican en predisponentes, primarias, secundarias y perpetuantes. Es importante conocer estas causas ya que muchas otitis crónicas tienen al menos una causa primaria y varias perpetuantes y no ser capaz de reconocerlos lleva a fracasos terapéuticos.

Las causas predisponentes no son causa de otitis, pero sí que la facilitan ya que favorecen el crecimiento de hongos y bacterias. Por ejemplo, hay razas que tienen el conducto auditivo externo más estrecho de lo normal, como los Shar Pei; otra causa sería el aumento de humedad, como podría ser los baños en ríos y playas en verano.

Los factores primarios son aquellos directamente causantes de la otitis:

• Cuerpos extraños, como las espigas.
• Parásitos.
• Alergias: siendo una de las causas más importantes y que debe tenerse en cuenta ya que hasta en un 30% de los casos la única presentación de la alergia va a ser una otitis.
• Anomalías de la queratinización: hay razas predispuestas, como el Cocker Spaniel. En estos casos se produce mayor cantidad de cerumen y de menor calidad, de modo que no resulta una barrera efectiva contra los microorganismos patógenos.
• Otras causas, como problemas endocrinos, autoinmunes o neoplasias.

Los factores secundarios son aquellos directamente causantes de otitis pero solo en aquellos conductos auditivos que no están sanos y son las levaduras y las bacterias.

Los factores perpetuantes son aquellos que perpetuan el cuadro de otitis, como los cambios patológicos que se producen en el canal auditivo externo a causa de la cronificación de las otitis.

Es necesario buscar la causa primaria de las otitis para evitar su cronificación y su recurrencia, en especial cuando el animal ya tiene un historial de varias otitis. Un abordaje que se limite al tratamiento de la otitis sin tratar la causa primaria está abocado al fracaso, en especial teniendo presente que en muchas ocasiones el origen es alérgico.

Además otro aspecto a considerar son las estrategias terapéuticas utilizadas para tratar estas otitis. Cada vez es más habitual ver superbacterias en los animales, en especial en los conductos auditivos de animales con historial de otitis recurrentes, por lo tanto, siempre que sea posible hay que evitar el uso de antibióticos y nunca debe medicarse a un perro con sospecha de otitis porque en su día el veterinario le recetó aquel producto y le fue bien. Es habitual encontrar en consulta personas que vienen por otitis que empeoran pese a estar con tratamiento antibiótico y la mayoría de las veces es porque han automedicado realizando mal la pauta de administración del medicamento y, por lo tanto, favoreciendo las resistencias a antibióticos y dificultando el abordaje terapéutico.